Фамилия Жолмагамбетов — яркий пример казахского антропонима, который был русифицирован через типичный славянский суффикс -ов. Разбирать её стоит с конца: суффикс указывает на принадлежность («чей?»), а основа — на имя или прозвище предка. В данном случае основа — сложное имя Жолмагамбет, которое состоит из двух корней: «жол» (дорога, путь) и «Магамбет» (казахская форма имени Мухаммед).

Таким образом, дословно Жолмагамбет означает «Мухаммед дороги» или «Мухаммед пути». В тюркской и казахской ономастике такие составные имена часто давали с пожеланием: чтобы ребёнок был «путеводным», нашёл верный путь в жизни, или в честь святого, который охраняет путников. Имя Магамбет (Мухаммед) здесь выступает как благословенное, сакральное дополнение.

Фамилия Жолмагамбетов — относительно поздняя. Массово фамилии у казахов закрепились в советское время, в 1920–1930-е годы, когда проводилась паспортизация. Тогда отчество или имя отца (в данном случае Жолмагамбет) записывали как фамилию с русским окончанием. Поэтому предок носителя фамилии почти наверняка был человеком по имени Жолмагамбет, жившим в конце XIX — начале XX века.

Географически фамилия бытует в основном в Казахстане, особенно в западных и южных регионах (Актюбинская, Кызылординская, Мангистауская области), где распространены имена с корнем «жол». Встречаются варианты написания через «Жолмагамбетов» (с буквой «ё» в произношении почти не используется, но в документах может быть «Е» — Жолмагамбетов).

Что касается социального статуса: носители фамилии не принадлежали к аристократии (торе) или духовенству (ходжи), а происходили из среды скотоводов и земледельцев. Имя «Жолмагамбет» — не родовое, а личное, поэтому фамилия не указывает на конкретный казахский род (жүз или ру). Это фамилия-патроним, образованная от имени конкретного человека, и её главная ценность — в сохранении памяти о том самом Жолмагамбете, который, судя по имени, должен был стать удачливым и благочестивым путником.