Фамилия Жолмагамбетова — яркий пример казахской ономастической модели, где фамилия образована от полного арабского имени с характерным восточным суффиксом принадлежности. Основа здесь — мужское имя Жолмагамбет, которое, в свою очередь, является сложносоставным и несёт в себе глубокий религиозный и пожелательный смысл.

Разбираем имя по частям. Первая часть «Жол» (в казахском произношении — «жол», путь, дорога) в данном контексте, скорее всего, не бытовое слово, а элемент, пришедший из арабского «жол» (величие, слава) или тюркского «йол» (счастливый путь). Вторая часть — «Магамбет» — это казахская огласовка имени пророка Мухаммеда (Мухаммад). Таким образом, Жолмагамбет можно перевести как «Славный Мухаммед», «Путь Мухаммеда» или «Великий, как Мухаммед». Имя давали с надеждой, что мальчик вырастет достойным и благочестивым человеком, идущим верным путём.

Суффикс «-ова» в конце — русский патронимический суффикс, который в XIX–XX веках массово добавляли к казахским фамилиям при документировании в Российской империи, а затем и в советских паспортах. Он указывает на принадлежность к роду: Жолмагамбетова означает «дочь (или жена) Жолмагамбета». В мужском варианте фамилия звучит как Жолмагамбетов.

Географически фамилия распространена в Казахстане, особенно в южных и западных регионах (Атырауская, Мангистауская, Кызылординская области), где сильны родоплеменные связи и сохранились старые арабские имена. Встречается она и среди казахов в России (Астраханская, Оренбургская области).

В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Жолмагамбетова — прямая производная от личного имени. Предки носителя фамилии не были ремесленниками или крестьянами с прозвищем — они просто носили имя, данное при рождении, которое стало родовым. Это типичная «именная» фамилия, каких много в казахской среде (Амангельдиев, Абаев, Кунанбаев). Единственная особенность — корень «Жол» здесь не тюркский «дорога», а скорее арабский «величие», что делает имя более редким и книжным, чем, например, Жолдасбеков (где «жолдас» — товарищ, попутчик).