Фамилия Жос — редкий пример того, как русская фамилия могла возникнуть не из славянского прозвища или имени, а из французского варианта библейского имени. В основе лежит имя Жос (Josee), французская форма канонического мужского имени Иосиф (Йозеф). Древнееврейское имя Йосеф переводится как «божья награда» или «Бог приумножит».

Словообразовательная модель здесь необычна. В русской традиции фамилии на согласный (Жос) обычно оформляются суффиксами -ов или -ин (Жосов, Жосин). Но фамилия Жос закрепилась в «чистом» виде, без патронимического суффикса. Это характерно для фамилий, которые возникли в среде, где русская фамильная модель ещё не сложилась окончательно, или для случаев, когда носитель сам принёс фамилию из другой культуры.

Как имя Жос могло попасть в Россию? Самый вероятный путь — через Польшу или Украину, где католическое влияние было сильнее. Французское Josee через польское посредничество (Józef, сокращённо Józio) могло трансформироваться в просторечное Жос. В некоторых говорах так могли называть человека, служившего у помещика-француза или поляка. Вторая версия, менее распространённая, — фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с диалектным словом «жос» (в некоторых говорах — «кислый», «вялый»), но это лишь гипотеза, не подкреплённая словарями.

Географически фамилия Жос встречается нечасто. Основной ареал — западные регионы бывшей Российской империи: Беларусь, Смоленщина, запад Украины. Это подтверждает версию о польско-французском влиянии. В центральной России фамилия практически не фиксируется.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Жосов, Жосин) показывает, что вариант без суффикса — более старый и редкий. Он мог сохраниться у тех, кто первым получил фамилию по документам, когда чиновник записал имя отца как есть, без добавления «-ов».

Таким образом, носитель фамилии Жос, скорее всего, потомок человека, которого в быту называли французским вариантом имени Иосиф. Это мог быть выходец из шляхты, крестьянин, работавший на западных землях, или человек, чей предок получил имя при католическом крещении.