Фамилия Жошко — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобраться в двух основных версиях, которые ведут нас в разные стороны: к народной игре и к диалектному прозвищу.

Первая и самая распространённая гипотеза связывает фамилию с нарицательным «жошки». Так в некоторых областях России называли особый род игры в бабки. Бабки — старинная русская игра, где одной костью выбивают из круга другие, расставленные определённым образом. Игра эта была азартной и требовала меткости, ловкости и силы. Если следовать этой логике, то прозвище Жошко мог получить человек, который был заядлым игроком в бабки или особенно искусно в них играл. Фамилия, таким образом, закрепилась за любителем активных, подвижных игр.

Вторая версия отсылает нас к диалектной лексике. В тверских говорах существовало слово «жох», которым называли смурого, угрюмого человека. Слово «жошко» в этом контексте — уменьшительная форма от «жох», то есть «немного угрюмый», «хмурый». Соответственно, прозвище Жошко могло указывать не на род занятий, а на особенности характера и поведения основателя фамилии — его серьёзность, строгость или даже нелюдимость.

Какую из версий считать более правдоподобной? Обе имеют право на существование, но первая — с игрой в бабки — кажется более прозрачной и логичной. Прозвища по играм и забавам давали охотно, и такое объяснение встречается в ономастических справочниках чаще. Вторая версия, хоть и возможна, опирается на более узкое, локальное значение слова.

С точки зрения словообразования, фамилия Жошко образована с помощью типичного для украинских, белорусских и южнорусских фамилий суффикса -ко. Этот суффикс придаёт прозвищу оттенок уменьшительности или принадлежности (буквально «сын Жоха» или просто «маленький Жох»). Сама же основа — «жош» — является диалектным или игровым термином, который со временем вышел из активного употребления.

Таким образом, фамилия Жошко — это яркий пример того, как за обычной на слух фамилией может скрываться или забытая народная игра, или меткое диалектное словцо, описывающее характер человека.