Фамилия Жашко — пример типично украинской модели образования с суффиксом -ко, который в восточнославянской антропонимии выполнял функцию уменьшительности, а со временем закрепился как фамильный показатель. Этот суффикс особенно распространён на Левобережной Украине, в Полтавской, Черниговской и Киевской областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Поволжье. Жашко, скорее всего, не исключение: корень фамилии восходит к личному имени или прозвищу.

Основа Жаш- — это народная, сокращённая форма от крестильного имени Евстафий или Евстахий. В бытовой речи имя трансформировалось в Остап, а от него — в уменьшительные варианты Осташко, Осташ, Жашко. По другой версии, корень связан с глаголом «жати» (жать, сжимать) или словом «жах» (в диалектах — страх, ужас). Прозвище Жах могли дать человеку с суровым нравом или пугающей внешностью, а Жашко — его смягчённая, почти ласкательная форма. Однако первая версия, через имя Евстафий, выглядит убедительнее: она объясняет, почему фамилия встречается именно в украиноязычной среде, где были популярны производные от Остапа.

В письменных источниках фамилия фиксируется с XVII–XVIII веков, когда на территории Гетманщины и Слобожанщины активно оформлялись фамилии по патронимическому принципу: сына Ивана называли Иваненко, а внука Остапа — Жашко. Сословно носители фамилии относились к казакам, крестьянам или мещанам — дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано, хотя отдельные представители могли получать личное дворянство за службу.

Фамилия Жашко не слишком редкая, но и не массовая. Её можно встретить в центральных и восточных областях Украины, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США. Однокоренные варианты — Жашков, Жашкин (русифицированные формы), Жашкевич (польско-белорусская версия) — встречаются реже. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки происходили из казацкой или крестьянской среды Левобережной Украины, а фамилия закрепилась за ними по имени или прозвищу прадеда.