Основой фамилии Жарко послужило мирское имя Жар. Фамилия Жарко образована от мирского имени Жар. Скорее всего, такое имя дали ребёнку, который родился в жары, то есть в пору летнего зноя. Менее вероятно, что эта фамилия восходит к прозвищу Жаркий, которое мог получить человек с ярко-рыжими волосами. Кроме того, в некоторых говорах слово «жаркий» имело значение «горячий». То есть прозвище Жаркий могло указывать на определенные черты характера предка: вспыльчивость и несдержанность в проявлении эмоций. Суффикс –ко указывает на восточно-украинское происхождение фамилии Жарко. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Жар, со временем получил фамилию Жарко.