Фамилия Жарюк — редкий пример, где корень и суффикс складываются в прозрачную, но неочевидную картину. Основа «жар-» прямо указывает либо на высокую температуру, либо на жаркое время, либо на горячее блюдо. Суффикс «-юк» — типичный для украинской, белорусской и южнорусской антропонимии, уменьшительный или принадлежный. Вместе они дают два основных варианта происхождения.

Первый и самый прямой: прозвище Жарюк (или Жар) человек мог получить за горячий нрав, вспыльчивость, «жаркий» характер. В русских говорах «жаром» называли пылкого, запальчивого человека. Такие прозвища по характеру — один из древних пластов фамилий, они не привязаны к ремеслу и могли возникнуть в любой среде.

Второй вариант — профессиональный. «Жарюк» могло означать того, кто работает с жаром, огнём: кузнеца, печника, угольщика или, что менее очевидно, того, кто готовит еду на огне — повара, кашевара. В южных областях, где фамилия встречается чаще, слово «жарить» в быту относилось именно к приготовлению пищи на открытом огне. Так что предок мог быть не просто поваром, а специалистом по «жаркому» — жареному мясу.

Географически фамилия Жарюк тяготеет к западным и южным регионам: Украина, Беларусь, юг России (Краснодарский край, Ростовская область). В центральных и северных областях она встречается редко, что подтверждает её западнорусское или малороссийское происхождение. Суффикс «-юк» здесь — маркер, отсекающий фамилию от более частых «Жаров», «Жарков» или «Жариков», образованных по северной модели.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с дохристианским именем Жар, которое могло даваться ребёнку, родившемуся в жаркую пору (в разгар лета) или, по народным поверьям, для защиты от простуд. Однако прозвищное происхождение выглядит убедительнее: имя Жар в документах не зафиксировано как распространённое, а прозвище по характеру — вещь обычная.

Есть ещё одна тонкость: в некоторых говорах «жарюк» — диалектное название небольшого очага, жаровни. Если так, то фамилия могла закрепиться за мастером, делавшим такие очаги, или за человеком, жившим у «жарюка» — у кузни или пекарни. Но это уже локальная гипотеза, которая требует подтверждения для конкретного региона.

Сословной привязки у фамилии нет. Жарюки могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Фамилия не аристократическая, но и не «холопская» по происхождению — прозвища давали всем. Встречается в ревизских сказках XIX века по Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниям, что ещё раз указывает на её украинский след.