Фамилия Жожиева — одна из тех, где география и этническая принадлежность говорят громче, чем прозвище или профессия. Она почти наверняка осетинская, причем не общеосетинская, а с четкой привязкой к Дигорскому ущелью. В Осетии фамилия Жожиевых (в мужском варианте — Жожиев) считается дигорской и встречается в селениях Стур-Дигора, Лескен, Чикола. Если встретите Жожиева за пределами Кавказа, скорее всего, это потомок осетинских переселенцев времен депортации 1944 года или более поздних миграций.

Разбор фамилии простой, но неочевидный для неспециалиста. Основа — «Жож» (Жожи). Это не русское «жож» (жгут, коса) и не славянское прозвище. В осетинском языке слово «жож» (дзодз) означает «еж». Прозвище Еж — одно из типичных для многих народов: так могли назвать человека колючего, нелюдимого, с торчащими волосами или того, кто «сворачивался» в ответ на обиду. Суффикс «-иев» — типичный осетинский фамильный формант, указывающий на принадлежность к роду. В русских документах его часто записывали как «-ов» (Жожов), но в самой Осетии закрепилась форма «-иев», отражающая осетинское произношение.

Интересная деталь: в осетинской традиции фамилии на «-иев» часто указывают на принадлежность к определенному роду (мыггаг), который мог вести происхождение от конкретного предка. То есть Жожиева — это не просто «дочь или жена Жожа», а «из рода Жожиевых». Внутри рода могли сохраняться предания о том, каким именно был тот самый первый Жож — ежом по характеру или по внешности.

Если сравнивать с другими кавказскими фамилиями, то Жожиева стоит в одном ряду с Хубежовыми, Гуцунаевыми, Цаллаговыми — все они образованы от прозвищ по той же модели. Русский аналог по смыслу — фамилия Ежов, но с той разницей, что Ежовы — это потомки русского человека по прозвищу Еж, а Жожиевы — осетинского. Смешивать их не стоит, хотя в XIX веке при записи в метрические книги осетинские фамилии нередко русифицировали, и Жожиев мог стать Жожовым, а потом обратно «осетинизироваться» уже в советское время.