Фамилия Жажиева — нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён или очевидных профессий, эта заставляет задуматься. Чаще всего этимологию связывают с тюркскими корнями, а именно с киргизским словом «жажала» — «изворачиваться, подыскивая оправдание, объяснение». В таком случае прозвище Жажа давали человеку изворотливому, умеющему выкрутиться из любой передряги и найти выход там, где другие опускают руки. Это не ругательство, а скорее характеристика практичного склада ума.

Однако есть и другая, не менее любопытная версия, уходящая в древнерусскую лексику. Слово «жажа» — старорусское, которое со временем вытеснила старославянская форма «жажда». Но значение его в народе было шире, чем просто «хотеть пить». В курских говорах «жадоба» означала «жадный, алчный» человек, но на севере, в Олонецкой губернии, то же самое слово «жадоба» имело прямо противоположный смысл — «желанный, любимый, родимый». Поэтому прозвище Жажа могло пристать и к скупому, и к долгожданному, горячо любимому ребёнку, которого «жаждали» в семье.

Третья гипотеза выводит фамилию за пределы славянского и тюркского миров — к балтийским языкам. Литовское žadas переводится как «речь, сознание». В этом случае предок Жажиевых мог быть человеком рассудительным, мудрым или же красноречивым оратором, чьё слово имело вес. Такое объяснение не так часто встречается в справочниках, но оно имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия фиксируется и в регионах, граничащих с балтийским ареалом.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования: фамилия отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к главе рода по имени или прозвищу Жажа. Окончательно определить, какая из трёх версий верна для конкретной семьи, можно только через генеалогическое исследование, изучая историю ветви и места проживания предков.