Фамилия Жуаспаев — одна из тех, что сразу выдают казахское или тюркское происхождение носителя. Её основа — личное имя Жуаспай, которое состоит из двух частей: «жуас» (спокойный, тихий, смирный) и «бай» (богатый, хозяин, господин). В казахской антропонимике «бай» часто добавляли к именам как пожелание достатка или как уважительный титул. Получается, что имя Жуаспай означало «спокойный и богатый» или «смирный хозяин» — характеристика, скорее, идеальная, а не описательная.

Фамилия образована по стандартной для казахских фамилий модели: к основе на согласный добавляется русский суффикс -ев (вариант -ов после твёрдых согласных). Это произошло в советский период, когда массово оформляли паспорта и унифицировали фамилии по русскому образцу. Без суффикса исходная форма звучала бы как Жуаспай — именно так могли звать предка, основателя рода.

Географически фамилия Жуаспаев встречается в Казахстане, особенно в южных и западных регионах. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: вероятно, родоначальник был известен в пределах одного аула или небольшой округи. В русских документах XIX — начала XX века подобные фамилии почти не фиксировались, так как у казахов до советской власти не было устойчивой фамильной традиции — использовали отчества или родовые имена.

С точки зрения словообразования, фамилия проста: корень «жуас», соединительная гласная «а», корень «пай», суффикс -ев. Никаких редких суффиксов или сложных чередований. Любопытно, что первый корень «жуас» в тюркских языках имеет оттенок «кроткий», «незлобивый» — это не самое типичное качество для воинственной кочевой среды, но именно такие имена давали детям, желая им мирной судьбы.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Казахстане есть Жуаспаев, Жуасбаев, Жуасов — все они восходят к тому же имени, но с разными вариантами оформления. Встречается также форма Жуаспай — без суффикса, как фамилия у некоторых казахов, не прошедших русификацию.