Фамилия Жубецкие — вариант фамилии Жубецкий, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Жубец. В основе лежит слово «жубец», которое, скорее всего, является диалектной или фонетической формой слова «зубец». Переход «з» в «ж» в славянских говорах — явление нередкое, особенно в южнорусских и украинских диалектах. Если это так, то прозвище могли дать человеку с острыми, выступающими зубами или же мастеру, который делал зубья для гребней, пил или других инструментов.

Однако есть и другая, не менее интересная версия. В некоторых говорах «жубец» могло означать нечто колючее, цепкое — например, репейник. В таком случае прозвище носило бы метафорический характер и указывало на неуживчивый, «колючий» нрав человека, с которым трудно найти общий язык. Именно эту черту — выделяющийся, неуживчивый характер — часто закрепляли за обладателем такого прозвища.

Сам суффикс -ц- в основе «Жубец» характерен для прозвищ, образованных от названий предметов или качеств (сравните: «глупец», «кузнец»). А фамильный суффикс -ский указывает на шляхетское или, шире, дворянское происхождение, либо на связь с местностью. В случае с Жубецкими это может означать, что родоначальник был «жубецким» — то есть происходил из села или усадьбы, названной по прозвищу основателя. Такая модель (прозвище + -ский) типична для польской и западнорусской шляхты, осевшей на землях Великого княжества Литовского.

Однокоренные прозвища встречаются в исторических документах. Академик Степан Веселовский в своём «Ономастиконе» фиксирует, например, Михаила Ивановича Зуба Константинова (вторая половина XV века) и крестьянина Зубаку Фёдора Микулина (1564 год, Олонец). Эти записи подтверждают, что корень «зуб/жуб» был продуктивен в прозвищах на Руси с XV века.

Точное время и место возникновения фамилии Жубецкие установить сложно — процесс формирования фамилий на восточнославянских землях растянулся на несколько столетий. Однако можно предположить, что Жубецкие — это не случайная крестьянская фамилия, а родовое имя, закрепившееся за потомками человека, которого за характер или внешность прозвали Жубцом, и которые со временем оформили свою принадлежность к определённому роду через фамилию на -ский.