Фамилия Жудовецкий — яркий пример того, как географическое название может перейти в фамилию. Её основа, скорее всего, связана с топонимом Жудово или Жудовцы. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России, особенно в Витебской и Смоленской областях. Суффикс -ецк- указывает на принадлежность к местности: Жудовецкий — это «тот, кто родом из Жудово/Жудовцев». Такая модель образования (топоним + -ецкий) была типична для польской шляхты и православной знати Речи Посполитой, где фамилии на -ский/-цкий означали владение землёй или происхождение из определённого имения.

Корень «жуд» — тёмный. Самая вероятная версия: он восходит к древнерусскому или диалектному слову «жуда» — тоска, печаль, страдание. В этом случае прозвище Жуд мог получить человек мрачного, угрюмого нрава, либо тот, кто наводил тоску. В белорусском языке есть слово «жуда» в значении «ужас», «страх», что тоже могло стать основой для прозвища. Менее вероятна связь с литовским «žudyti» — убивать, поскольку фамилия имеет славянский суффикс и бытует в славянской среде.

Спорный момент: могла ли фамилия образоваться напрямую от прозвища Жудовец (житель Жудова) с последующим добавлением -ский? Такое возможно, но маловероятно: обычно прозвища на -ец становились фамилиями без дополнительного суффикса (Жудовец → Жудовцев). Форма на -ецкий — признак именно топонимического происхождения, часто с оттенком дворянского статуса.

В документах фамилия встречается редко, что говорит о её локальном характере. Носители Жудовецких, скорее всего, были мелкими землевладельцами или крестьянами из западных губерний Российской империи. В советское время фамилия могла рассеяться, но её корни прочно привязаны к конкретному месту на карте, где когда-то стояло село или хутор с названием, давшим людям их родовое имя.