Фамилия Жукунова — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с казахским мужским именем Жукун. Вокруг этого имени сложилось несколько версий, и каждая по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самая распространённая гипотеза связывает имя Жукун с казахским словом «жұқа» — «тонкий, хрупкий, лёгкий». Так могли ласково назвать новорождённого, который появился на свет совсем маленьким или слабеньким. Это объяснение кажется наиболее правдоподобным, поскольку в тюркских культурах было принято давать детям имена-обереги, подчёркивающие их беззащитность, чтобы уберечь от злых сил.

Вторая версия отсылает к слову «жөке» — «липа». Согласно ей, мальчика нарекли Жукуном в честь месяца цветения липы. Такая практика — называть детей по времени года или природным явлениям — тоже широко распространена в традиционных обществах.

Наконец, нельзя сбрасывать со счетов версию о прозвище, образованном от слова «жүк» — «багаж, воз, поклажа». В этом случае родоначальник Жукуновых занимался перевозкой грузов или сопровождал торговые караваны. Прозвища по роду занятий часто закреплялись за потомками, превращаясь в фамилии.

В фамилии Жукунова суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын (или потомок) Жукуна». Такая модель — самая типичная для русских и русифицированных фамилий, образованных от личных имён. Поскольку фамилия фиксирует имя отца или деда, то в основе лежит именно мужское имя, а не женское.

Географически фамилия Жукунова чаще всего встречается в регионах со смешанным русско-казахским населением — в Казахстане, Оренбургской, Астраханской областях России. Точное время возникновения рода можно установить только через генеалогическое исследование, но сам тип фамилии (на -ов) говорит о том, что она оформилась не раньше XIX века, когда фамилии начали активно давать крестьянам и кочевникам.