Фамилия Журий — типичный пример украинской модели фамилий, образованных от прозвища. В её основе лежит слово, которое могло иметь несколько значений, и точно сказать, какое из них дало начало фамилии, непросто. Но в этом и заключается интерес.

Первая и самая очевидная версия связывает прозвище Журий с украинским глаголом «журити» — «грустить, горевать, беспокоиться». Прозвище могли дать человеку меланхоличному, постоянно чем-то озабоченному или унылому. Однако в русском языке был и глагол «журить» со значением «бранить, выговаривать». Если смотреть с этой стороны, то Журием могли прозвать либо строгого человека, любившего поучать, либо, наоборот, того, кого часто ругали.

Есть и менее очевидная, но вполне правдоподобная версия, связанная с диалектным словом «жур». В некоторых говорах так называли овсяный кисель или даже отстой конопляного масла. В этом случае прозвище приобретает бытовой оттенок: Журием могли назвать бедняка, чья еда была скудной, состоящей в основном из киселя. Такие прозвища по роду пищи — не редкость в славянской ономастике.

Фамилия закрепилась, когда прозвище, данное одному человеку, перешло к его детям и внукам, заменив собой родовое имя в документах. Произошло это, скорее всего, на территории современной Украины или в южнорусских землях, где украинские модели фамилий были распространены. Конкретное место и время установить сложно — процесс шёл веками, и документальных следов раннего этапа сохранилось немного. Но сам способ образования, через суффикс -ий, указывает на украинскую или польскую традицию.