Фамилия Журсенов — яркий пример того, как географическое происхождение может быть зашифровано в самой основе. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, эта фамилия почти наверняка ведёт родословную из Центральной Азии, а точнее — из казахской среды. Ключ к разгадке лежит в корне «Журсен», который является фонетическим вариантом казахского имени «Жүрсін» (Jürsin). В тюркских языках это имя имеет повелительное значение: «пусть живёт», «пусть продолжится (род)». Такие имена-пожелания были особенно распространены в семьях, где дети умирали в младенчестве: давая новорождённому имя «Жүрсін», родители как бы заклинали судьбу, прося, чтобы ребёнок выжил и «пошёл дальше».

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для процесса русификации нерусских фамилий. К основе «Журсен» был добавлен русский патронимический суффикс -ов, который в Российской империи автоматически присваивался при документировании инородцев, особенно казахов и татар. Суффикс заменил собой тюркские окончания вроде -улы или -қызы, превратив личное имя в фамилию, передаваемую по наследству. Таким образом, буквально Журсенов означает «потомок (сын) Журсена».

Географически фамилия тяготеет к западным и северным регионам Казахстана, а также к граничащим с ними областям России — Астраханской, Оренбургской, Омской. Это зона расселения Младшего и Среднего жузов, где имя «Жүрсін» встречалось особенно часто. В русских метрических книгах и ревизских сказках XIX века фамилия могла записываться и как «Джурсенов», и как «Юрсенов» — из-за сложности передачи тюркского звука «ж» на письме.

Интересно, что фамилия Журсенов стоит в одном ряду с однокоренными, но более редкими Журсинбаевым или Журсенгалиевым, где к той же основе добавлялись дополнительные компоненты. Если Журсенов — это просто «сын Журсена», то сложные варианты указывают на более развёрнутую родословную или на принадлежность к конкретному роду. Социальный состав носителей фамилии был преимущественно крестьянским и скотоводческим, но после русификации многие Журсеновы становились волостными писарями или мелкими чиновниками, поскольку владение русским языком и фамилия по русскому образцу давали преимущество в административной системе.