Фамилия Жувало звучит необычно и сразу привлекает внимание своим окончанием. В русской ономастике это редкий случай, когда фамилия имеет «чистое» окончание -о, не являющееся типичным суффиксом принадлежности (-ов, -ев, -ин). Такая модель чаще встречается в украинской или белорусской традиции, где фамилии на -о (Жувало, Гуляло, Гречало) происходят от глагольных прозвищ. В данном случае основа — «жува́ти», что по-украински и по-польски означает «жевать, пережёвывать». Таким образом, Жувало — это прозвище человека, которого в округе называли «жевакой», «жуйкой». Возможно, за медленную, вдумчивую речь, привычку должевывать еду или за профессию, связанную с переработкой чего-либо (например, на мельнице или при изготовлении кормов).

Вторая, менее очевидная версия связывает фамилию с диалектным словом «жувала» или «жвала» — так в некоторых говорах называли челюсть, нижнюю часть лица. Прозвище Жувало могли дать человеку с крупной или выступающей челюстью, с характерным прикусом. В этом случае фамилия — чисто описательная, по внешнему признаку, что типично для древнерусских мирских имён.

С точки зрения сословной истории, носители фамилии Жувало в основном были крестьянами или казаками. В реестрах Войска Запорожского и в метрических книгах южных губерний Российской империи (Херсонской, Екатеринославской, Полтавской) фамилия встречается с XVII–XVIII веков. В центральной России она почти не фиксируется, что подтверждает её южнорусское или украинское происхождение. Суффикс -о в данном случае не указывает на принадлежность к роду (как -ов), а застыл в именительном падеже — так в старину записывали прозвища: «Иван Жувало», «Петро Жувало».

Сегодня фамилия остаётся редкой, но не исчезла. Её носители живут преимущественно на Украине, в южных областях России и в диаспоре. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, но она сохранила яркую образность: за ней стоит не скучное отчество, а живое прозвище, которое многое говорит о быте и языке предков.