Фамилия Жуваго звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение напрямую связано с украинским языком и особой моделью образования фамилий, распространённой в юго-западных землях Российской империи. В основе лежит прозвище Жувага, которое, в свою очередь, восходит к украинскому глаголу «жувати» — жевать. Прозвище могли дать человеку с характерной манерой есть, медлительному или, наоборот, тому, кто постоянно что-то жуёт. В переносном смысле так могли назвать ворчливого или нудного человека, «пережёвывающего» одно и то же.

Ключевая особенность фамилии — её окончание. Форма на -аго (Жуваго, а не Жувага) указывает на родительный падеж в древнерусском или украинском языке. Такие фамилии характерны для южнорусских и украинских говоров и часто закреплялись в письменных источниках, особенно среди казачества и духовенства. Если бы фамилия образовалась в центральной России, она, скорее всего, приобрела бы суффикс -ов: Жувагов. Сохранение формы на -аго — признак того, что предки носителя жили на территории современной Украины или в южных губерниях России.

Встречаются и альтернативные, менее вероятные версии. Например, связь с тюркским словом «жува» (родственник, близкий человек) или с личным именем Жува, которое могло быть сокращением от христианского имени. Однако эти гипотезы не подкреплены широкой географией бытования фамилии. Основной массив носителей сосредоточен именно в украинских регионах, что делает версию с «жеванием» самой правдоподобной.

Фамилия не относится к дворянским или аристократическим, её носители — в основном крестьяне, казаки или мещане. Сегодня она встречается нечасто, что делает её ярким маркером украинского происхождения и интересным примером региональной ономастики.