Фамилия Жжонов — одна из тех, чей корень лежит на поверхности, но толкование не сводится к одной версии. В её основе — прозвище Жжоный, образованное от глагола «жечь» (обжигать, палить) и прилагательного «жженый» (обожжённый на огне). Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Жжоного), поэтому фамилия — типичное русское отпрозвищное именование.

Самая распространённая гипотеза — профессиональная. Жжоным могли называть гончара: обжиг глиняной посуды — ключевой этап его работы, и мастер получал прозвище по своему ремеслу. Не менее вероятно, что прозвище относилось к повару, который готовил на открытом огне, или к погорельцу — человеку, чей дом сгорел дотла. В этих случаях прозвище фиксировало либо занятие, либо заметное событие в жизни.

Есть и менее очевидная, но любопытная версия — охранительная. В древнерусской традиции родители нередко давали детям «плохие» прозвища, чтобы отвести злых духов: мол, такого «жжёного» никто не тронет. По этой логике Жжоным могли назвать младенца, желая ему вырасти здоровым и невредимым. Правдоподобность этой гипотезы ниже, чем ремесленной, — она опирается на народные верования, а не на прямые исторические свидетельства.

Особенность фамилии — редкое сочетание согласных: двойное «ж» и корень с чередованием (жечь — жжёный). Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где гончарный промысел был развит исторически. Искать однокоренные фамилии стоит среди Жжёновых, Жигаловых и Жегаловых — они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами и диалектными вариантами.

Известных носителей фамилии в открытых источниках немного, что говорит о её относительной редкости. Скорее всего, Жжоновы — потомки одного локального рода, расселившегося по соседним губерниям. Точных данных о сословной принадлежности нет, но суффикс -ов и профессиональная основа указывают на крестьянское или ремесленное происхождение.