Фамилия Зидлер — немецкого или еврейского происхождения, и её значение напрямую зависит от того, к какой языковой среде вы обратитесь. Разберём две основные версии, и сразу скажем: одна из них гораздо правдоподобнее другой.

Первая и наиболее вероятная версия отсылает нас к немецкому слову Siedler — «поселенец», «крестьянин-переселенец». Так могли прозвать человека, который обосновался на новом, необжитом месте, освоил пустошь или пришёл в эти края одним из первых. В немецких землях слово Siedler было распространённым обозначением для колонистов, осваивавших восточные территории. Никакой криминальной подоплёки или ссылки тут нет: это прозвище свободного земледельца, а не ссыльного.

Вторая версия, которую иногда встречают в любительских словарях, связывает фамилию с идишским словом sidlyar — «конь». Соблазнительно представить предка-коневода или страстного наездника, но эта гипотеза слабая. Дело в том, что в идише слово «лошадь» звучит как «ферд» или «рос», а «сидляр» — это скорее искусственное построение, не подтверждённое авторитетными ономастическими источниками. Скорее всего, здесь произошло смешение с похожим по звучанию словом из другого языка.

Сама фамилия Зидлер — типичный пример немецкой модели образования фамилий от названия занятия или социального статуса. Суффикс -er (Зидл-ер) указывает на деятеля: тот, кто занимается тем, что обозначено корнем. В данном случае корень Siedl- (от siedeln — «селиться») даёт значение «поселенец».

Интересно, что в еврейской среде фамилия Зидлер тоже встречается, но не как перевод с идиша, а как прямой заимствованный немецкий вариант. В XIX веке, когда евреям Российской и Австро-Венгерской империй предписали взять фамилии, многие выбирали немецкие слова, обозначавшие профессии или статусы. Так появились и Вейценбаумы («пшеничное дерево»), и Зауэрштромы («кислый поток»), и Зидлеры. Но в отличие от искусственных или составных фамилий вроде Цигенбаум («козье дерево»), Зидлер — вполне реальная и осмысленная немецкая фамилия, которая существовала задолго до обязательной паспортизации.

В России и странах бывшего СССР фамилия Зидлер встречается нечасто. Её носители — в основном потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II, или еврейских семей, живших в черте оседлости. Географически она тяготеет к Поволжью, югу Украины и Прибалтике — регионам, где исторически селились немцы.