Фамилия Зиглер — немецкая по происхождению, и её значение напрямую связано с занятием предка. В основе лежит прозвище, которое восходит к немецкому слову Zügel — «вожжи» или «поводья». Вожжи — это ремень или верёвка, которой управляют лошадью, пристёгивая её к удилам. Поэтому первым носителем фамилии, скорее всего, был человек, чья работа была неразрывно связана с лошадьми: извозчик, кучер, возница.

Любопытно, что в немецком языке слово Zügel имеет и переносное значение — «узда», «сдерживающее начало». Однако вряд ли прозвище давали за строгость нрава: в ономастике принято исходить из самого прямого, ремесленного смысла. Фамилия образована по типичной для немецких фамилий модели: прозвище по профессии без дополнительных суффиксов, просто закрепилось за родом.

С точки зрения географии, фамилия Зиглер распространена в первую очередь в Германии, особенно в южных землях (Бавария, Баден-Вюртемберг). В Россию она попала вместе с переселенцами в XVIII–XIX веках, в основном среди немецких колонистов, которых Екатерина II приглашала осваивать Поволжье. Поэтому в России эта фамилия — маркер именно поволжских немцев, хотя встречается и в других регионах.

В написании есть вариант через «ü» — Zügel, но в русской транскрипции закрепилась форма «Зиглер». Она произносится твёрже, чем оригинал, но это обычная история для адаптации иноязычных фамилий. Если сравнивать с однокоренными, то в немецком языке есть фамилия Циглер (Ziegler — «кирпичник»), но она образована от другого корня и не имеет отношения к лошадям. Зиглер же — редкий случай, когда фамилия прямо называет инструмент ремесла, а не самого мастера.