Фамилия Зилфимян — яркий пример армянской родовой модели, где суффикс «-ян» (в классическом написании «-ян» или диалектном «-ян») указывает на происхождение: «из рода Зилфима». Это типичный патроним, который в армянской ономастике играет ту же роль, что русские окончания «-ов» и «-ин». Сама основа фамилии, имя Зилфим, скорее всего, восходит к арабскому имени Зульфи, которое переводится как «имеющий превосходство, преимущество». Такое имя давали с пожеланием лидерских качеств и высокого положения.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, которая пытается соединить восточные корни в сложное имя. Согласно этой гипотезе, имя Зилфимян могло быть образовано слиянием арабского Зульфи и булгарско-татарского Имян (в значении «дуб»). Сторонники этой версии предполагают, что имя давалось мальчику как пожелание крепости и мощи дуба. Однако с точки зрения армянского словообразования такое объяснение выглядит натянутым: суффикс «-ян» присоединяется к цельной основе (Зилфим), а не участвует в её сложении. Поэтому версия с арабским корнем «Зульфи» (превосходство) выглядит и лингвистически, и исторически более убедительной.