Фамилия Зимадра — редкая и нестандартная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые обычно оформляют фамилию как притяжательное прилагательное. Перед нами, скорее всего, застывшая форма прозвища или — что вероятнее — фамилия, пришедшая из другого языка и адаптированная на русской почве.

Попробуем разобрать её по составу. Основа «Зима-» почти наверняка связана со словом «зима». В славянской традиции прозвища по временам года давали людям с соответствующим характером (холодный, суровый, неприветливый) или по обстоятельствам рождения (например, ребёнку, родившемуся в сильный мороз). Второй корень «-дра» — самый интересный. В русских говорах «дра» может быть частью глагола «драть» или существительного «драка». Однако более правдоподобно, что «Зимадра» — это искажённое или переосмысленное западноевропейское имя. В немецком языке есть фамилия Simader или Zimader, распространённая в Баварии и Австрии. Она происходит от личного имени Simon (Симон) и слова Ader (жила, либо, в диалектах, — человек). Если носитель фамилии переселился в Россию, его фамилию могли переделать на славянский лад, заменив «Сим» на понятное «Зим» и добавив окончание «а», чтобы слово звучало «по-русски».

Таким образом, у фамилии Зимадра две основные версии происхождения. Первая — чисто славянская: прозвище человека, которого за неуживчивый, «зимний» нрав прозвали «Зима» и для усиления добавили «дра» (от «драться»). Вторая — миграционная: немецкая фамилия Simader, которую на русской земле со временем стали писать на слух как «Зимадра». Вторая версия выглядит убедительнее, потому что объясняет необычный суффикс, нехарактерный для русской модели образования фамилий от прозвищ. География фамилии сегодня — редкие случаи в центральной России и на Украине, что подтверждает её возможное западное происхождение. Кем были предки? Скорее всего, выходцами из немецкоязычных земель, которые могли быть ремесленниками или крестьянами, осевшими в Российской империи в XVIII–XIX веках.