Фамилия Зимченок — яркий пример того, как в фамилиях сохранились следы диалектных и уменьшительно-ласкательных форм, давно вышедших из обихода. Её основа — корень «зим-», который напрямую отсылает к слову «зима». Однако, в отличие от более распространённых Зимов, Зиминых или Зимников, здесь мы видим редкий суффикс «-енок». В белорусском и западнорусском говорах этот суффикс традиционно образовывал не только названия детёнышей животных, но и уменьшительные имена или прозвища по возрасту: кто-то «мал» или «млад» — вот он и «зименок», то есть «маленький, родившийся зимой». Так что, скорее всего, Зимченок — это не взрослый человек, а прозвище ребёнка, которое закрепилось за ним или за его отцом и в итоге стало наследственной фамилией.

Словообразовательная модель указывает на то, что фамилия сложилась по восточнославянскому типу «прозвище + суффикс -ок». Важно не путать её с фамилиями на «-енко» (украинский тип) — здесь именно белорусско-псковский вариант. Если бы фамилия была украинской, она звучала бы как Зимченко. Форма Зимченок, с ударением на первый слог (или на последний в зависимости от региона), чётко маркирует носителя как выходца из зоны белорусского или смоленско-псковского диалекта.

Вероятно, у предка носителя фамилии было имя или прозвище Зима, и его сына в деревне называли «Зимчонок» (сын Зимы). Позже, при переходе от отчества к фамилии, форма застыла. Другая, менее вероятная версия — прозвище Зимченок мог получить человек, родившийся в очень холодную зиму или даже в метель, но тогда логичнее было бы прямое прозвище Зима. Поэтому версия с «сыном Зимы» выглядит убедительнее, особенно если учесть, что в белорусской антропонимии фамилии на «-онок/-енок» — один из самых характерных признаков.

Встречается фамилия преимущественно в Беларуси, а также в западных и северо-западных областях России (Смоленская, Псковская, Брянская). Поскольку фамилия не дворянская и не купеческая, её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В списках известных людей Зимченки не фигурируют — это фамилия народная, корневая, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои подлинные, не «придуманные» корни.