Фамилия Зиночкины — одна из тех, что образована от полного церковного имени через домашнюю, уменьшительную форму. В основе лежит имя Зиновий, которое в быту сокращали до Зина или Зиня, а затем добавили ласкательный суффикс -очк-. Получилось Зиночка — так в семье могли называть ребенка или взрослого, а со временем это прозвище закрепилось за родом как фамилия.

Имя Зиновий пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Его греческая основа — «зенобиос», где «зенос» означает «Зевс», а «биос» — «жизнь». В русской традиции имя переосмыслили: его стали понимать как «богоугодно живущий». Святым покровителем имени считают священномученика Зиновия, который погиб в период гонений на христиан.

По словообразовательной модели фамилия Зиночкин — типично русская. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Зиночкин, то есть сын, потомок Зиночки. Форма на -ы (Зиночкины) — это множественное число, которое в русской традиции обозначало весь род, всю семью. Такая модель особенно характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин и -ых встречаются чаще, чем на юге.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Крестьянские фамилии нередко фиксировались в переписных книгах только к XIX веку. Однако можно предположить, что предки Зиночкиных жили в тех краях, где имя Зиновий было в ходу — а это, скорее всего, северные и центральные губернии, где старые календарные имена сохранялись дольше.

Словообразовательный ряд вокруг этой фамилии показателен: Зиновьев, Зинкин, Зинухин, Зиночкин — все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами и степенью уменьшительности. Фамилия Зиночкины стоит в этом ряду особняком: она сохранила самую ласковую, почти детскую форму имени, что говорит о тёплом, семейном характере её происхождения.