Фамилия Зиявитдинов — яркий пример того, как русский суффикс -ов адаптирует восточное имя, превращая его в наследственную фамилию. В основе лежит сложное арабо-мусульманское имя Зиявитдин (варианты — Зияуддин, Зияэтдин), которое переводится как «сияние веры» или «свет религии» («зия» — сияние, свет; «дин» — вера, религия). Это имя было популярно в среде татар, башкир и других тюрко-мусульманских народов, особенно среди духовенства и образованных слоёв.

Модель образования фамилии проста: к полному имени Зиявитдин прибавили русский патронимический суффикс -ов, что означает «сын Зиявитдина». Такая схема массово закрепилась у тюркских народов после введения всеобщей паспортизации в СССР в 1930-е годы. До этого фамилий у многих не было вовсе, а отчество или родовое прозвище не было зафиксировано документально. Поэтому Зиявитдинов — фамилия сравнительно молодая, но с глубокими корнями в исламской ономастике.

Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах с исторически сильным татарским и башкирским населением. Встречается и у казахов, но реже, так как у них более распространены фамилии на -улы/-кызы.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий, образованных от прозвищ или профессий (например, Кузнецов или Сапожников), Зиявитдинов напрямую отсылает к религиозному смыслу. Носитель такого имени в прошлом мог быть муллой, учителем при мечети или просто человеком, чья семья чтила исламские традиции. Однако не стоит думать, что все Зиявитдиновы — потомки духовенства: имя давали и в знак благочестия, и просто как красивое, благозвучное.

В написании фамилии возможны колебания: встречаются варианты Зияутдинов, Зияэтдинов. Они отражают разное произношение арабского слова «зия» в разных диалектах татарского и башкирского языков. Форма Зиявитдинов — одна из самых распространённых, и её разбор показывает, как арабская письменность через тюркское посредничество вошла в русскую фамильную систему.