Фамилия Зиявиддинова — одна из тех, что сразу указывает на арабское происхождение через тюркское посредничество. В основе лежит мужское имя Зиявиддин, распространённое в мусульманских культурах Средней Азии и Поволжья. Оно составное: первая часть «зия» (ضياء) переводится как «свет», «сияние», «блеск», вторая — «виддин» (الدين) означает «вера», «религия». Вместе имя Зиявиддин значит «сияние веры» или «свет религии». Это типичное теофорное имя, прославляющее ислам, которое давали в знак благочестия.

Фамилия образована от отчества Зиявиддинович (или Зиявиддин-оглы) по русской модели с суффиксом -ов и окончанием -а, указывающим на женский род. То есть Зиявиддинова — это «дочь или жена Зиявиддина». Суффикс -ов здесь не исконно русский по основе, а адаптационный: такую форму получили фамилии многих народов Российской империи, в частности татар, башкир, узбеков и других тюркоязычных групп, живших в смешанных регионах. В этом смысле фамилия — яркий пример взаимодействия арабской антропонимии с русским словообразованием.

Географически фамилия Зиявиддинова встречается в Татарстане, Башкортостане, в Средней Азии (особенно в Узбекистане) и среди диаспор. Её носители — потомки людей, чей предок носил имя Зиявиддин, и это имя перешло в фамилию. В дореволюционный период такие фамилии чаще всего получали представители духовенства или образованных слоёв, так как арабо-персидские имена с религиозным значением были особенно популярны среди мулл и учителей медресе. Однако крестьяне и ремесленники тоже могли носить это имя, поэтому однозначно судить о сословной принадлежности предков нельзя.

В написании возможны варианты: Зиявитдинова (с буквой «т» вместо «д»), что связано с особенностями произношения в некоторых тюркских диалектах, где звонкий «д» оглушается. Но форма с «д» считается более близкой к арабскому оригиналу. В целом, фамилия редкая, и её носители, скорее всего, могут проследить свою родословную до конкретного предка-основателя, жившего не ранее XVII–XVIII веков, когда у тюркских народов начали массово закрепляться фамилии.