Фамилия Знотиня — редкая и неочевидная по происхождению. Суффикс -ин- (в форме женского рода -иня) указывает на типично русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я. Мужской вариант — Знотин. Но с основой сложнее: корень «знот» не встречается ни в древнерусских именах, ни в распространенных прозвищах.

Самая вероятная версия — фонетическое изменение. В русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «зной» могло дать форму «знот» через отвердение конечного звука или под влиянием местного произношения. Тогда Знотиня — это «относящийся к зною», «знойный». Прозвище Зной или Знот мог получить человек с горячим нравом, вспыльчивый, или, наоборот, тот, кто работал в жару, например, на покосе или в кузнеце. Сравните с фамилиями Знойко, Зноев — они тоже редки, но фиксируются в словарях.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «знот» в значении «пот» или «испарина» (от глагола «зноить» — потеть). Тогда прозвище могло быть шутливым или ироничным — для человека, который легко и быстро потеет. Такие «физиологические» прозвища в крестьянской среде были обычны.

Географически фамилия Знотиня, скорее всего, локальна. В современных базах данных встречается единично, преимущественно на северо-западе России — в Ленинградской, Псковской областях или в Карелии. Это косвенно подтверждает северное происхождение: именно в этих говорах любили суффикс -ин- и сохраняли архаичные формы слов.

Социальный контекст ясен: фамилия явно крестьянская, недворянская. Окончание -иня в женском роде (а не стандартное -ина) — редкая особенность, которая могла закрепиться в документах из-за местного говора или ошибки писаря. Встретить Знотиню в старых боярских списках или среди купечества практически невозможно. Это фамилия человека из глубинки, чье прозвище когда-то дали за характер или работу.