Фамилия Золтаревский — достаточно редкая, и её разбор требует внимания к деталям, которые не лежат на поверхности. В отличие от привычных для русского уха фамилий на -ов или -ин, окончание -ский указывает на происхождение от географического названия. Такую модель в основном давали польская шляхта, украинская старшина или русское духовенство. В случае с Золтаревским корень явно не русский, а скорее польский или западноукраинский.

Основа фамилии — «Золтар» или «Золтарь». В польском языке słota означает «слякоть», «непогоду», а słotny — «дождливый». Однако Золтаревский — не «дождливый», а производное от топонима. Гораздо вероятнее, что в основе лежит название населённого пункта вроде Злотарев, Золтарево или Золтарув. Такие названия встречаются на территории исторической Галиции и Волыни. Первый носитель фамилии, скорее всего, был владельцем или жителем такого места, и его прозвали «человек из Золтарева». Суффикс -евский типичен для польских фамилий, которые закреплялись за шляхтой, но со временем могли перейти к крестьянам или мещанам, переселившимся в другую местность.

Есть и вторая, более редкая версия, связанная с ремеслом. В польском языке złota rączka (золотые руки) или złotnik — ювелир, золотых дел мастер. Но фамилия Золтаревский, а не Злотницкий или Золотаревский. Если бы корень был от «золота», мы бы видели «Золотаревский» — с буквой «о» после «л». Здесь же «Золтаревский»: «золт» может быть искажением от «слот» (слякоть) или старым вариантом написания. Правдоподобнее всё же первая версия — географическая.

Сословная принадлежность Золтаревских в Российской империи не зафиксирована в массовых дворянских родословных книгах, что говорит о вероятном мещанском или крестьянском происхождении. Встречается фамилия в записях XIX века на территории современной Западной Украины и в южных губерниях России, куда переселялись выходцы из Речи Посполитой. Фамилия не «громкая», но её редкость — как раз то, что даёт ключ к локальной истории: предки носителя, скорее всего, жили в небольшом селе или хуторе, название которого со временем стёрлось с карт.