Фамилия Золупов — яркий пример того, как прозвище, связанное с повседневным бытом, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «золуп» — диалектный вариант слова «золуба», то есть зола, пепел. В некоторых говорах «золупами» называли золу, оставшуюся после сгорания торфа или дров, а также место, где её хранили.

Скорее всего, прозвище Золуп дали человеку по роду занятий. Это мог быть золотарь (в старом значении — человек, работающий с золой), печник, который постоянно возился с золой и сажей, или же крестьянин, занимавшийся выжиганием поташа — щёлока из золы, который использовали в мыловарении и стекольном деле. Работа с золой была грязной, поэтому прозвище могло закрепиться и за неряшливым человеком, который ходил «в золе».

Морфологически фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе прозвища (Золуп) добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Золупа» или «из семьи Золуповых». Фамилия относится к типу «прозвищных» — то есть возникла не от крестильного имени, а от мирского, бытового именования.

Интересно, что фамилия Золупов довольно редкая. Она не встречается в боярских или дворянских родословных, что указывает на её крестьянское или посадское происхождение. Географически она тяготеет к северным и центральным губерниям России, где торфяные и лесные хозяйства были распространены, а слово «золуп» бытовало в местных говорах. Встречаются однокоренные фамилии — Золубин, Золубов, Золупкин — но все они единичны и не образуют крупных родовых гнёзд.

В дореволюционных источниках фамилия могла писаться через «а» — Залупов, так как в безударном положении «о» и «а» звучали одинаково, а грамотность была не всеобщей. Современное написание через «о» закрепилось как нормативное. Таким образом, носитель фамилии Золупов может с уверенностью считать, что его предок был человеком труда, чья жизнь была тесно связана с огнём, печью и золой — важнейшими элементами крестьянского быта.