Фамилия Золупупкин — из тех, что сразу привлекают внимание своей необычностью и даже некоторой комичностью. Однако за ней стоит вполне конкретная и логичная история происхождения, связанная с прозвищем, а не с каким-то фантастическим образом.

Основа фамилии — прозвище Золупупка. В русских говорах «зола» — это пепел, а «пуп» (или «пупка») — не только часть тела, но и, в переносном смысле, центр, середина, а иногда и небольшой бугорок, выпуклость. Соединение этих слов в прозвище могло иметь несколько значений. Самое вероятное: так могли называть человека, который часто работал у печи, занимался выгребанием золы или был перемазан в золе — например, печника, истопника или того, кто поддерживал огонь в кузне. «Золупупка» — это человек, у которого «пуп» (то есть одежда в районе живота) постоянно в золе.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище по внешнему виду или характеру: «пуп» как центр чего-то, а «зола» как нечто серое, невзрачное. То есть «серый, незаметный человек». Однако первое объяснение — через ремесло — выглядит убедительнее, так как подобные «профессиональные» прозвища в русской среде были очень распространены.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Золупупкин». То есть сын человека по прозвищу Золупупка. Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ на -а, -я.

Фамилия редкая, в исторических документах практически не встречается, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в какой-то одной местности. Она не попала в списки дворянских родов, что неудивительно: её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, чьё прозвище закрепилось за потомками.

Интересно, что в отличие от многих «говорящих» фамилий, которые со временем теряют свою прозрачность, Золупупкин сразу же вызывает ассоциацию с конкретным действием или состоянием. Это не фамилия-загадка, а фамилия-картинка, в которой слышен отголосок повседневной жизни предка, который, вероятно, немало возился с печной золой.