Фамилия Зомби — случай, когда прозвище стало фамилией, и прозвище это, скорее всего, не имеет отношения к современным ходячим мертвецам. Слово «зомби» в его нынешнем значении вошло в русский язык только в XX веке, а фамилия явно старше. Поэтому разбирать её нужно не через поп-культуру, а через живые говоры и местные прозвища.

Основа фамилии — «зомба» или «зомб». В северных и сибирских говорах так называли ворчуна, брюзгу или угрюмого, нелюдимого человека. Слово могло звучать как «зомбырь» — то есть тот, кто всё время недоволен и бубнит. В ономастическом словаре Б. Унбегауна фамилия не упоминается, но по модели образования она типична для русских фамилий на -и: Зомби — это форма родительного падежа от прозвища Зомба, отвечающая на вопрос «чей?». Такие фамилии (Зомби, Косых, Черных) закрепились в северных и центральных областях России.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых регионах «зомбой» называли человека, который «зомбит» — то есть издаёт глухой, монотонный звук, например, стучит или скрипит. Это могло быть прозвище плотника, мельника или любого ремесленника, работа которого сопровождалась однообразным шумом. Прямых документальных подтверждений этой версии нет, но она объясняет, почему прозвище дали человеку, а не просто назвали его по характеру.

Географически фамилия Зомби встречается крайне редко. Основные очаги — Архангельская область и Забайкалье, что подтверждает её северное происхождение. Встречается также у поляков и украинцев, но там она могла возникнуть независимо, от тех же диалектных корней. В целом, носитель фамилии Зомби — потомок человека, которого в деревне прозвали за мрачный нрав или за привычку монотонно работать. Никакой связи с вуду и ожившими мертвецами здесь нет.