Фамилия Зомолотнева — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может многое рассказать о происхождении рода. Её основа — глагол «молотить» и приставка «за-», что в сочетании с суффиксом принадлежности «-ев» (женский вариант — «-ева») указывает на прозвище предка. Скорее всего, человека прозвали Зомолотом — не просто молотильщиком, а тем, кто увлекался работой до крайности, «замолачивал» зерно с особым рвением или же начинал молотьбу первым в сезоне. В говорах слово «зомолот» могло означать и начало обмолота, и человека, который задавал темп в этой тяжёлой крестьянской работе.

Суффикс «-ев» типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ на твёрдый согласный. Однако здесь интересна приставка «зо-», а не более привычное «за-». Это не ошибка — в южнорусских и украинских говорах, а также в некоторых северных диалектах, звук «а» после шипящих и перед звонкими мог переходить в «о» под ударением. Таким образом, Зомолотнев — это вариант фамилии Замолотнев, зафиксированный на письме в соответствии с местным произношением. Географически фамилия тяготеет к регионам, где было развито зерновое хозяйство: юг России, Украина, а также Поволжье.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с именем Земля (в значении «земледелец»), но приставка «зо-» в этом случае необъяснима. Также не стоит путать с фамилией Золотнев — там основа другая (золото). Прозвище Зомолот, давшее начало фамилии, могло принадлежать не только крестьянину-молотильщику, но и ремесленнику, работавшему на мельнице или в крупорушке. В любом случае, предок носителя фамилии Зомолотнева был человеком, чья жизнь была тесно связана с хлебом и его обработкой — физически тяжёлым, но почётным трудом на земле.