Фамилия Зонегина — редкий пример, где за основу взято нецерковное имя Зонега. Оно образовалось от слова «зон» с помощью русского суффикса «-ег». Это существительное пришло из языка коми и означает «мальчик, сын». Таким образом, имя Зонега можно перевести как «сынок» или «парнишка», а фамилия буквально указывает на потомка человека с таким прозвищем.

Менее правдоподобная гипотеза связывает фамилию с украинским выражением «з Онеги», то есть «с реки Онега». Однако против этой версии говорит география бытования: основная масса носителей зафиксирована не на Украине, а на Русском Севере. В Архангельской губернии перепись зарегистрировала 117 Онегиных в Холмогорском уезде и 9 — в Онежском. Большинство из них были лесорубами или работали на сплаве леса.

Обратите внимание на суффикс «-ег» в основе. В русской ономастике он встречается нечасто и обычно указывает на диалектное или иноязычное происхождение прозвища. В данном случае он помог адаптировать коми слово «зон» к русскому словообразованию, превратив его в личное имя. Со временем от имени Зонега через стандартный патронимический суффикс «-ин» и возникла фамилия Зонегина, означающая «чей?» — «принадлежащий Зонеге».