Фамилия Зоренков — одна из тех, где всего одна буква меняет происхождение. Если вы ищете её корень, то почти наверняка столкнётесь с двумя версиями, и обе имеют право на жизнь. Первая и самая очевидная: основа «зор» от слова «зори» или «зорька». В этом случае прозвище Зоренька могли дать ребёнку, родившемуся на заре, или человеку с особенно зорким, острым зрением. Но есть и вторая, более прозаичная линия: в южнорусских и украинских говорах «зоре́нка» — это уменьшительное от «зоря», то есть звезда. Такое прозвище мог получить человек, который, например, вставал затемно, когда ещё звёзды на небе, или был заметным, «звёздным» в своей среде.

Суффикс «-енк-» в основе — типичный для русских фамилий, образованных от уменьшительно-ласкательных форм. Полная цепочка выглядит так: прозвище Зореня или Зоренка → притяжательное прилагательное «Зоренков сын» → фамилия Зоренков. Такая модель была особенно распространена в XVI–XVII веках среди крестьян и посадских людей, когда отчество закреплялось за потомками как родовое имя.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Зоренко, а при переселении в великорусские губернии обрела окончание «-ов». Интересно, что в некоторых старых переписях фиксировалась форма Зоринков — с дополнительным «и», что указывает на вариант произношения, но корень остаётся тем же.

Сравните с однокоренными: Зорин (от «зоря»), Зорькин (от «зорька»), Зоренко. Зоренков стоит особняком именно из-за суффикса «-енк-», который в русской ономастике чаще ассоциируется с украинским влиянием или с диалектной мягкостью произношения. Это не значит, что предки были украинцами — скорее, фамилия родилась на стыке говоров, в пограничных областях, где «зоря» и «заря» звучали по-разному.

Если же отбросить романтику, есть и сугубо бытовая версия: «зоренков» могли называть человека, который жил возле «зорь» — так в некоторых говорах называли прогалины в лесу или поляны, где было много света. Тогда фамилия — чисто топографическая, указывающая на место жительства. Какая из версий ближе к истине, можно было бы понять по конкретной семейной истории, но в любом случае Зоренковы — это люди, чьё имя связано с чем-то светлым, заметным или ранним.