Фамилия Зрячев — это типичная «прозвищная» фамилия, образованная от личного прозвища предка. В её основе лежит прилагательное «зрячий», то есть «видящий, обладающий зрением». Скорее всего, прозвище Зрячий получил человек с особенно острым, отличным зрением. В народе про таких говорили: «И зрячий глаз, да не видит нас» или «И слепая лошадь везет, коли зрячий на возу сидит».

Модель образования проста и широко распространена: к основе «Зряч-» добавился типичный русский фамильный суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?» — «Зрячев», то есть сын Зрячего). По той же модели возникли фамилии Глазков, Островский (от «острого глаза») и множество других, связанных с физическими качествами.

Существует и менее вероятная, но не лишённая оснований версия. Слово «зрячий» в некоторых говорах имело второе, переносное значение — «плохой, дрянной, негодный товар». Если принять эту версию, то прозвище Зрячий мог получить купец или торговец, промышлявший некачественным, бракованным товаром. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по физическим качествам встречаются гораздо чаще, чем по таким специфическим торговым характеристикам.

Интересно, что фамилия Зрячев — сравнительно редкая. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий, что говорит о её локальном происхождении, возможно, из одного или нескольких сёл. В отличие от фамилий на «-их/-ых» (Зрячих), которые типичны для северных и сибирских регионов, форма на «-ев» указывает на центральную или южную Россию.

Итак, перед нами фамилия, которая с высокой долей вероятности произошла от прозвища человека с острым зрением. Суффикс «-ев» встроил её в общерусскую систему фамилий, а редкость говорит о том, что родоначальник был заметной фигурой в своей небольшой местности, но не породил многочисленное потомство, разошедшееся по всей стране.