Фамилия Зубояров — яркий пример русской фамилии, образованной от прозвища, построенного по модели «глагол + существительное». В основе лежит сочетание «зубы ярить»: глагол «ярить» в старорусском языке означал «злить, раздражать, сердить». Первый носитель, судя по всему, получил прозвище Зубояр — человек, который «ярит зубы», то есть скрежещет ими, скалится, злится. Такая характеристика могла закрепиться за сварливым, агрессивным или вспыльчивым человеком, который в гневе обнажал и скрежетал зубами.

Образование фамилии стандартное для восточнославянской традиции: к основе Зубояр добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Зубояра». Прозвища подобного типа (Скороход, Вертишейка, Держиморда) были распространены в XV–XVII веках среди крестьян и посадских людей. Они редко проникали в дворянские роды, поэтому Зубояровы — почти наверняка потомки крестьян, ремесленников или казаков.

Интересно, что фамилия сохранила редкую архаичную форму. Глагол «ярить» сегодня почти ушёл из живого языка, но в ономастике он дал целую группу фамилий: Яров, Яровой, Ярцев, а в сочетании с «зубом» — только Зубояров. Встречаются также варианты Зубояровский (польско-украинская версия с суффиксом -ский), но они гораздо реже.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям. В переписях XIX века Зубояровы фиксировались в Воронежской, Саратовской и Тамбовской губерниях. Это совпадает с зоной распространения «якающих» говоров, где «ярить» звучало естественно. В центральных и северных губерниях фамилия почти не встречалась.

В словаре Б. О. Унбегауна «Русские фамилии» модель «зубы ярить» не разбирается отдельно, но по аналогии с фамилиями типа Зубоскалов или Зубоносов она относится к группе прозвищ, описывающих характер или привычку. Никакой другой версии — от профессии или географического названия — для Зубоярова нет: корень «зуб» в сочетании с «ярить» не даёт ремесленного толкования.