Фамилия Зуленчук — яркий пример того, как географическая привязка и языковые особенности региона могут дать ключ к её происхождению. В основе фамилии лежит суффикс -чук, один из самых распространённых в западных областях Украины, особенно на Волыни, в Подолье и на Буковине. Этот суффикс в украинской ономастике выполняет две функции: он указывает на сына или ученика (аналог русского -ович) либо на человека, связанного с местностью. Таким образом, первый носитель фамилии Зуленчук — это, скорее всего, «сын Зуленка» или «человек из Зуленого».

Корень фамилии — Зулен- — вызывает вопросы, так как он не встречается в распространённых славянских именах или прозвищах. Наиболее вероятная версия связывает его с топонимом. В Западной Украине есть несколько сёл с похожими названиями, например, Зуля (Житомирская область) или Зуленка (гипотетическое название, образованное от прозвища жителей). Если предположить, что основой стало прозвище «Зуля», его могли дать человеку с определённой манерой поведения — возможно, от диалектного глагола «зулити» (дразнить, насмехаться) или от «зулька» (в некоторых говорах — вид игры или безделушка). Однако это лишь реконструкция, так как письменных источников, фиксирующих такое прозвище в XVI–XVII веках, нет.

Интересная деталь: фамилия Зуленчук почти не встречается в России и Беларуси, но относительно устойчиво фиксируется на западе Украины, особенно в Тернопольской и Хмельницкой областях. Это сужает круг поиска для потомков. Сословно носители такой фамилии, скорее всего, относились к крестьянству или казачеству — в среде шляхты подобные патронимические формы на -чук были редки, их заменяли на -ский или -евич.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Зуленко, Зуляк, Зулинский) показывает, что все они образованы от одного корня, но разными суффиксами. Зуленчук — самая «младшая» по форме, указывающая на конкретную семейную ветвь, а не на общее прозвище рода. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги сёл бывшей Волынской губернии — именно там, вероятно, и жил тот самый Зуленко, чей сын стал Зуленчуком.