Фамилия Зверхановский — это не то, чем кажется на первый взгляд. Её основа не имеет отношения к слову «зверь», хотя такое предположение напрашивается само собой. На деле перед нами фонетический вариант украинской или польской фамилии Сверхановский, где начальное «с» под влиянием местного произношения перешло в «з».

Смысл фамилии прозрачен, если отбросить ложный корень. Сверхановский — это человек, который пришёл «с верховья». Чаще всего так называли выходцев из так называемых «верховых станиц» — поселений, расположенных в верховьях реки. В условиях активного переселения и освоения новых земель, особенно на юге России и Украины, прозвище «с верха» или «верховский» быстро закреплялось за пришлым человеком, указывая на его географическое происхождение.

Возможен и другой путь образования: Сверхановским могли прозвать того, кто жил в селе с названием вроде Верхнее, Верховье, Верховское, Верхан или Верханово. Такие топонимы встречаются по всему восточнославянскому ареалу, и фамилия, образованная от названия родного места через суффикс -ский, — классическая модель для польской и западноукраинской ономастики.

Словообразовательная модель здесь стандартна: топонимическая основа (Верхан, Верховье) + суффикс -овск- + окончание -ий. Чередование «с/з» в начале — результат ассимиляции: в потоке речи «сверхановский» перед звонким согласным могло озвончиться, и написание закрепилось на слух. В польском языке такое озвончение встречается реже, а вот в украинских говорах — вполне обычно.

Таким образом, предки носителя фамилии Зверхановский с высокой вероятностью были выходцами из верхних по течению реки поселений или из села с корнем «верх-». Никакого отношения к диким животным эта фамилия не имеет — это чисто географическая метка, которая со временем изменила звучание.