Фамилия Звоскова — редкий случай, когда написание сбивает с толку. На слух она почти неотличима от Звосков, но в письменном виде теряет согласную «з» во второй части. Это не опечатка, а историческая особенность: в русских фамилиях нередко упрощали стечение согласных, особенно в безударных слогах. Исходная форма, скорее всего, Звосков, и именно её мы и разбираем.

Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Звоск. В русских говорах слово «звоск» означало звон, гул, а также самого звонаря или человека с громким голосом. В словаре Даля зафиксирован глагол «звоскать» — звенеть, бренчать, издавать резкий звук. Прозвище могли дать либо мастеру, который работал с металлом и создавал звонкую посуду, либо просто крикливому и шумному человеку. Вторая версия — от диалектного «звоск» в значении «черепок, осколок»; тогда прозвище носило бытовой характер и относилось к гончару или к человеку, которого считали «битым», неудачливым.

Суффикс -ов указывает на типичную патронимическую модель: Звосков — сын Звоска. Фамилия мужского рода склоняется по общему правилу, а женская форма Звоскова закрепилась как наследуемая, хотя по происхождению она притяжательная: «дочь или жена Звоскова».

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных и северных областях России. В дореволюционных переписях Звосковы могли быть как крестьянами, так и посадскими — прозвище не указывало на определённое сословие, а отражало личную характеристику. В современных справочниках фамилия почти не фигурирует, что говорит о её локальном бытовании и возможном угасании.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Звонарёв, Звонков — показывает, что Звосков стоит особняком: если Звонарёв прямо называет профессию звонаря, то Звосков уходит в более архаичное и неочевидное прозвище, которое могло значить и «звенящий», и «разбитый». Это делает фамилию ценной для историков языка — она сохранила слово, почти исчезнувшее из живого употребления.