Фамилия Зыбенский — один из тех случаев, где разбор корня упирается в спорную территорию между географией и прозвищем. На первый взгляд, основа «зыб-» отсылает к глаголу «зыбиться» (колебаться, качаться) или прилагательному «зыбкий» (неустойчивый, шаткий). Однако напрямую прозвище Зыба или Зыбень — редкость, и фамилия с суффиксом -ский чаще указывает на связь с местом.

Самая вероятная версия — топонимическая. Фамилию могли получить выходцы из населённых пунктов с названием Зыбено, Зыбень или Зыбкое. Такие топонимы встречаются в западных и центральных областях России, особенно в бывших псковских и новгородских землях, где слово «зыбь» означало топкое, болотистое место, трясину. Человек, переселившийся из Зыбен, становился в документах «Зыбенский» — по модели образования фамилий дворян и духовенства, но в реальности так часто записывали и крестьян, и мещан, особенно при переезде в город или на новое место службы.

Менее распространённая версия — происхождение от прозвища Зыбень, которое могли дать человеку с шаткой походкой, нервному или, наоборот, тому, кто работал с зыбкой (люлькой, колыбелью) — например, мастеру по изготовлению детских колыбелей. В этом случае суффикс -ский выполнял бы роль «притяжательного» к прозвищу, но такая модель для простонародных фамилий XVII–XVIII веков встречается реже, чем для дворянских.

Обратите внимание на географию бытования. Фамилия Зыбенский — нечастая, но её ядро находится в Витебской и Смоленской областях, а также на востоке Беларуси. Это косвенно подтверждает западнорусское происхождение: именно там топонимы с корнем «зыб-» встречаются чаще всего. В польской традиции существовала фамилия Zybieński, но русский вариант, скорее всего, самостоятельный и не связан с шляхетскими родами.

Если ваши предки — Зыбенские, стоит искать не столько прозвище, сколько конкретную деревню или урочище Зыбено. В документах XIX века такие названия нередко фиксировались как «Зыбено» или «Зыбень» в Псковской губернии. Фамилия, таким образом, говорит о том, что род вёл начало из болотистой, низинной местности — и это, пожалуй, самое прямое и правдоподобное объяснение.