Фамилия Зюлковський — редкий пример восточнославянской фамилии с польским или западноукраинским следом. Её основа — «зюлк» — не встречается в русских говорах, но хорошо узнаваема для тех, кто знаком с польским языком. Скорее всего, в основе лежит прозвище Ziółko или Ziółkowski, образованное от слова «ziolo» — трава, зелень. В польской традиции Ziółko могло означать человека, который торговал травами, знал их свойства, или просто того, кто жил возле лугов и полей. Суффикс «-ський» (польское «-ski») указывает на шляхетское или землевладельческое происхождение: так часто называли дворян по названию поместья. Однако в украинском контексте этот суффикс мог прикрепиться к прозвищу уже в XIX веке, когда крестьяне получали фамилии от местных писарей.

География фамилии Зюлковський довольно узкая. Она встречается преимущественно на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Львовской областях, а также среди потомков эмигрантов в Польше. Это не случайно: в этих землях веками жили поляки, и украинцы часто перенимали польские фамильные модели. Написание через «ю» (а не «ё» или «о») — украинский вариант передачи польского «ió» (Ziółkowski). В русском языке фамилию могли бы записать как Зёлковский, но форма Зюлковський сохранила оригинальное звучание.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с литовским словом «žolė» (трава) или с тюркским «зюльк» (от «зюльфа» — прядь волос). Но она слабая, так как фамилия не встречается в регионах с тюркским или литовским влиянием. Правдоподобнее всего — польский след, который привёл к появлению фамилии в украинской среде.

По сословию носители фамилии Зюлковський в основном были крестьянами или мещанами. В польских метриках XVIII–XIX веков Ziółkowski встречается и у шляхты, но в украинском варианте фамилия, скорее всего, принадлежала людям без дворянского титула. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть травником, знахарем или просто жить в местности, где водилось много зелени.