Фамилия Абдугулова образована от личного имени Абдугул, которое, в свою очередь, состоит из двух арабских корней. Первый компонент — «абд» (عبد), что означает «слуга», «раб», а в составе теофорных имён — «раб (Аллаха)». Второй — «гул», который восходит к тому же корню «кул», то есть тоже «раб» или «слуга». На Востоке встречаются сложные имена, где обе части имеют близкое или одинаковое значение — такой приём усиливает религиозный смысл имени.

В русском языке фамилия оформлена типичным для женского рода суффиксом -а, а мужской вариант — Абдугулов. Такая модель характерна для фамилий тюркских и мусульманских народов, вошедших в состав Российской империи. Чаще всего носители фамилии встречаются среди башкир, татар и представителей народов Средней Азии, где подобные двухосновные имена были распространены.

Процесс закрепления фамилий у этих народов шёл неравномерно. В некоторых регионах фамилии по отцу (по имени деда) стали фиксироваться только в конце XIX — начале XX века, поэтому точное место и время возникновения рода Абдугуловых можно установить только через генеалогические изыскания. Тем не менее, ядро фамилии — имя Абдугул — указывает на глубокие исламские корни и традицию именования, где человек определял себя через служение Богу.