Фамилия Абдулфатахова — одна из тех, что не вписывается в привычную славянскую модель. Её основа — арабское имя Абдулфатах, которое переводится как «раб Открывающего», где «Открывающий» (аль-Фаттах) — один из эпитетов Аллаха в исламе. Имя это составное: «абд» (раб) плюс «аль-Фаттах». Такую форму имени давали в семьях, где хотели подчеркнуть религиозное благочестие или следовали традиции именования в честь качеств Всевышнего.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Абдулфатах добавлен суффикс -ов, а затем женское окончание -а. То есть Абдулфатахова — это «дочь (или жена) Абдулфатаха». В дореволюционной России такую фамилию могли получить татары, башкиры, представители кавказских народов, принявшие православие или просто фиксировавшие фамилию по русскому образцу при переписях. Встречается она преимущественно в регионах с мусульманским населением: в Татарстане, Башкортостане, Дагестане, а также в среде татарской диаспоры.

Интересно, что в самой арабской традиции фамилий в нашем понимании нет: человек носит имя отца, деда и так далее, но не закрепляет одну форму на века. Поэтому появление Абдулфатаховой — результат адаптации исламского именования к русской бюрократии XIX–XX веков. Это делает фамилию своего рода мостом между двумя культурами: арабским религиозным смыслом и русским способом образования родового имени.

С точки зрения словообразования, фамилия редкая: суффикс -ов здесь присоединён прямо к составному имени, без промежуточных усечений или русификации корня. Встречаются варианты Абдулфатахов (мужская форма) и, реже, Абдулфатаховы во множественном числе. Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Абдулфатахóва, хотя в устной речи возможны колебания.