Фамилия Абдулфаттахов — редкий случай, когда арабское имя, пройдя через тюркское посредничество, закрепилось в русской ономастике почти без искажений. Её основа — сложное имя Абдулфаттах, где «Абдул» означает «раб», а «Фаттах» — один из эпитетов Аллаха, «Открывающий врата милости», «Дарующий победу». Фамилия буквально переводится как «сын раба Открывающего». В отличие от массовых Абдуллаевых, вторая часть имени (Фаттах) встречается реже, что сразу выделяет фамилию среди однокоренных.

Словообразовательная модель проста и типична для Поволжья: к имени Абдулфаттах добавили русский патронимический суффикс -ов. В XIX веке, при переписях и после указа о всеобщей паспортизации, его массово присоединяли к тюркским и арабским именам у татар и башкир. Поэтому типичный регион бытования фамилии — Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье.

Особенность фамилии — в её написании. В русских документах встречаются варианты с одной или двумя «т»: Абдулфатахов, Абдулфаттахов. Двойное «т» в корне «фаттах» — не ошибка, а отражение арабской грамматики: согласный удваивается для обозначения интенсивности действия. В бытовой речи фамилию иногда сокращают до Абдулов, но это уже утрата исходного смысла.

Если сравнивать с соседними фамилиями, Абдулфаттахов стоит в одном ряду с Абдулхаковыми (раб Владыки) или Абдулганиевыми (раб Богатого). Разница только в том, какое свойство Бога вынесено в имя. Но если первые две фамилии встречаются чаще, то Абдулфаттахов сохраняет оттенок редкости — её носители могут проследить связь с конкретным именем, которое давали в честь победы или большого события в семье.