Фамилия Абедин — редкий для России случай, когда корень явно уводит в арабский или тюрко-персидский мир. Её основа — имя Абед (или Абид), которое восходит к арабскому «абид» — «поклоняющийся», «раб Божий». В мусульманской традиции это один из эпитетов праведника, человека, всецело преданного вере. Фамилию образовали по русской модели: к восточному имени добавили суффикс -ин, который в славянской ономастике указывает на принадлежность («чей?»). То есть Абедин — буквально «сын Абеда», «потомок Абеда».

Интересно, что фамилия могла закрепиться двумя разными путями. Первый — через татарские или башкирские роды, где арабские имена были распространены веками, а после крещения или перехода в русское подданство люди получали фамилии по имени отца. Второй путь — более поздний, связанный с выходцами из Закавказья или Средней Азии, у которых окончание -ин прибавили при оформлении документов в советское время. В любом случае, географически фамилия тяготеет к регионам с сильным татарским и кавказским влиянием: Татарстан, Башкортостан, Астраханская область, Дагестан.

Суффикс -ин здесь не случаен. В отличие от -ов/-ев, который чаще встречается у русских фамилий от мирских прозвищ, -ин типичен для фамилий, образованных от имён на -а/-я. Абед — имя, оканчивающееся на согласный, но в разговорной речи оно могло звучать как «Абеда», отсюда и форма Абедин. Если бы фамилия образовалась напрямую от Абед без промежуточного «Абеда», логичнее было бы ожидать Абедов, но в реальности преобладает именно вариант с -ин.

Стоит отличать Абедина от похожей, но самостоятельной фамилии Абидин. Последняя чаще встречается у народов Кавказа и происходит от имени Абид с тем же значением, но через тюркское посредничество. Абедин — более русифицированная форма, закрепившаяся именно в русском документообороте.

В дореволюционных метрических книгах эта фамилия почти не встречается — она редкая. Основной массив носителей появился в XX веке, когда паспортизация унифицировала написание. Так что предки современного Абедина, скорее всего, были крестьянами или мещанами из татарских или кавказских селений, а фамилию им дали по имени деда-мусульманина.