Фамилия Абетаева — яркий пример русской фамилии, образованной по классической модели от тюркского имени. Её основа — мужское имя Абета, которое встречается у народов Северного Кавказа, в частности у осетин, ингушей и чеченцев. Имя Абета восходит к арабскому «Аббат» или «Аббад», что означает «суровый», «строгий», «набожный» в контексте религиозного служения. В тюркской среде это имя могло трансформироваться и приобрести дополнительные оттенки, но ключевое значение — «почтенный», «старец».

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ. Окончание «-а» в имени Абета не отброшено, а сохранено, что характерно для фамилий, возникших в среде, где русский язык был не родным, или при документальной фиксации прозвища в форме именительного падежа. Таким образом, фамилия Абетаева буквально означает «принадлежащая к роду Абеты», «дочь или жена Абеты». Мужской вариант — Абетаев.

Географически фамилия тяготеет к регионам Северного Кавказа, особенно к Осетии, Ингушетии и Чечне. Встречается она и у народов Дагестана, но реже. В XIX веке, при активной русификации и паспортизации горских народов, такие фамилии фиксировались в метрических книгах и списках казачьих войск, поэтому носители могли оказаться и в станицах Терского казачества. Социально предки носителя фамилии могли быть уважаемыми старейшинами, религиозными деятелями или просто людьми, получившими имя-благословение, что было распространено в мусульманской среде.

Любопытная деталь: в осетинском языке имя Абета может быть связано с понятием «абет» — «смелый», «дерзкий», что даёт альтернативную, но менее распространённую версию происхождения. Однако связь с арабским корнем, обозначающим набожность, исторически более убедительна, так как такие имена были популярны при исламизации региона. Фамилия Абетаева — редкая, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: она почти всегда указывает на конкретную родовую линию, а не на массовое прозвище.