Фамилия Абретова — редкая и неочевидная по происхождению. В русской ономастике она почти не встречается, и её корни, скорее всего, не славянские. Основа фамилии — «Абрет» — не имеет прямого значения в русском языке, но хорошо объясняется через тюркские или кавказские языки.

Самый вероятный путь образования — от тюркского имени или прозвища «Абрэт» или «Абрет». В тюркских языках корень «абр» может быть связан с понятиями «богатство», «изобилие» или с именем Абр (сокращение от Абрар — «благочестивый»). Суффикс «-ет» — уменьшительная или ласкательная форма. То есть Абрет — это либо «маленький Абр», либо «богатенький». Другая версия — искажённое арабское имя «Ибрахим» (Авраам) в местных диалектах, которое могло звучать как «Абрэт» у народов Северного Кавказа или Поволжья.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Абрет» добавили суффикс «-ов» (притяжательное значение — «чей?» — «Абретов»), который в женском роде даёт окончание «-а». Носительница фамилии — дочь или жена человека по прозвищу Абрет. Это указывает на то, что предки фамилии Абретовых, скорее всего, жили в русскоязычной среде, но имели нерусские корни — возможно, татарские, башкирские, кумыкские или аварские.

Географически фамилия Абретова встречается крайне редко, в основном в южных регионах России и в Закавказье. В дореволюционных метрических книгах и переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем появлении или о малом числе носителей. Социально предки могли быть крестьянами или казаками, принявшими фамилию по прозвищу, которое дали за внешность, характер или род занятий. Точных сведений о дворянском происхождении нет.

Таким образом, фамилия Абретова — это пример того, как тюркское или кавказское прозвище адаптировалось к русской фамильной системе. Она не имеет отношения к древнерусским именам, а её носители, вероятно, происходят из смешанной этнической среды.