Фамилия Абрютин — редкий случай в русской ономастике, где корень неочевиден, а этимология напоминает детектив. В отличие от фамилий, образованных от распространённых имён или профессий, здесь основа не имеет прямых аналогов в современном литературном языке. Самая убедительная версия ведёт к диалектному глаголу «абрютить», который в говорах Русского Севера и Сибири означал «обмануть, провести, надуть». Прозвище Абрютя давали хитрому, изворотливому человеку, умевшему «обрютить» собеседника. Суффикс -ин стандартно указывает на принадлежность: Абрютин — «сын Абрюти». Такая словообразовательная модель типична для прозвищ, образованных от глагольных форм, сравните Гуляй → Гуляев, Неверь → Неверов.

Менее убедительная гипотеза выводит фамилию из редкого крестильного имени Аврутий (от греческого «аврион» — завтрашний, будущий). Однако в русской традиции это имя почти не встречалось, а фонетический переход «Аврутий → Абрютин» сложен и не имеет массовых параллелей. Поэтому прозвищная версия предпочтительнее. Географически фамилия редкая, её очаги — Вологодская и Архангельская области, а также отдельные семьи в Сибири, куда переселенцы уходили в XVII–XIX веках. Носители фамилии встречались среди крестьян и мещан, то есть социальный статус был самым непритязательным. Анализируя фамилию, мы сталкиваемся с архаичным корнем, который исчез из литературного языка, но сохранился в прозвище родоначальника — человека, которого стоило опасаться в торговле или споре.