Фамилия Абулганиев образована от имени Абулгани, которое, вероятнее всего, является вариантом имени Абельгани, состоящего из двух основ. Первая из них восходит к именному компоненту Абель, которое образовано от арабского слова «аб», имеющего значения «отец ребенка; основной, истинный владелец». Имя Гани переводится на русский как «очень богатый, состоятельный». К таким именам, очевидно, относится и имя Абулгани. Родители могли так назвать своего ребенка в надежде, что он вырастет богатым и знатным человеком. Таким образом, потомок человека, которого звали Абулгани, со временем получил фамилию Абулганиев.