Фамилия Абулганиева — одна из тех, где основа, арабское имя, почти полностью вытеснила из восприятия русскую словообразовательную модель. На слух она кажется целиком восточной, но на самом деле это типичная патронимическая фамилия, построенная по схеме «имя отца + суффикс принадлежности». Корень здесь — мужское мусульманское имя Абулганий, которое в свою очередь восходит к арабскому Абдул-Гани (вариант: Абдуль-Гани), что значит «раб Всемилостивого» (одно из имён Аллаха — аль-Гани). Русский суффикс -ев (после мягкого согласного «й» в основе Абулганий) и окончание -а указывают на женский род, то есть исходно это «дочь или жена Абулгания».

С точки зрения географии фамилия привязана к регионам, где исторически сильны тюркские и исламские традиции, — в первую очередь к Татарстану и Башкортостану. Именно там арабские имена, прошедшие через тюркскую фонетику, стали основой для множества фамилий. Встречается она и среди казахских, и узбекских родов, но в русском контексте чаще всего это татарская или башкирская фамилия.

Интересная деталь: написание через «у» после «л» — Абулганиева, а не Абдулганиева — указывает на то, что имя вошло в обиход уже в стяжённой, разговорной форме. В строгом арабском варианте было бы Абдулганиев, но в тюркской среде звук «д» часто выпадал, облегчая произношение. Это не ошибка, а устойчивая региональная норма, которая и закрепилась в документах.

По социальному происхождению фамилия Абулганиева, как и большинство патронимических фамилий на -ев у татар, не говорит о принадлежности к духовенству или знати. Её носителем мог быть любой свободный человек, чьего отца звали Абулганий. Это не княжеский род и не фамилия муллы — скорее имя, данное при рождении в семье с крепкими религиозными традициями. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века такие фамилии фиксировали у крестьян, мещан и купцов.

Однокоренные варианты — Абдулганиев, Абулганов, Ганиев — встречаются чаще, но Абулганиева сохраняет более архаичную, полную форму имени-основы. Если вы носите эту фамилию, ваши предки по мужской линии почти наверняка были татарами или башкирами, а имя отцу дали в честь одного из эпитетов Бога — «Всемилостивый».