Фамилия Абулганиева устроена так, что арабское имя в её основе почти полностью заслонило от привычного глаза русский способ словообразования. На слух она звучит целиком восточной, но на деле это обычная патронимическая фамилия: «имя отца + суффикс принадлежности». Корень — мужское мусульманское имя Абулганий, которое восходит к арабскому Абдул-Гани (или Абдуль-Гани), то есть «раб Всемилостивого» (аль-Гани — одно из имён Аллаха). Русский суффикс -ев (после мягкого «й» в основе Абулганий) и окончание -а указывают на женский род: исходно это «дочь или жена Абулгания».

География фамилии — регионы с сильными тюркскими и исламскими традициями, в первую очередь Татарстан и Башкортостан. Именно там арабские имена, прошедшие через тюркскую фонетику, стали основой для множества фамилий. Встречается она и среди казахских, и узбекских родов, но в русском контексте чаще всего это татарская или башкирская фамилия. Написание через «у» после «л» — Абулганиева, а не Абдулганиева — указывает на то, что имя вошло в обиход уже в стяжённой, разговорной форме. В строгом арабском варианте было бы Абдулганиев, но в тюркской среде звук «д» часто выпадал, облегчая произношение. Это не ошибка, а устойчивая региональная норма, закрепившаяся в документах.

По социальному происхождению фамилия Абулганиева, как и большинство патронимических фамилий на -ев у татар, не указывает на принадлежность к духовенству или знати. Её носителем мог быть любой свободный человек, чьего отца звали Абулганий. Это не княжеский род и не фамилия муллы — скорее имя, данное при рождении в семье с крепкими религиозными традициями. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века такие фамилии фиксировали у крестьян, мещан и купцов. Однокоренные варианты — Абдулганиев, Абулганов, Ганиев — встречаются чаще, но Абулганиева сохраняет более архаичную, полную форму имени-основы. Если вы носите эту фамилию, ваши предки по мужской линии почти наверняка были татарами или башкирами, а имя отцу дали в честь одного из эпитетов Бога — «Всемилостивый».